Az időskori enyhe kognitív romlás megelőzhető: számítógép-használattal, barkácsolással, társas tevékenységgel, játékkal

„Kutatócsoportunk úgy találta, hogy azoknak a személyeknek, akik ezeket a tevékenységeket hetente legkevesebb egyszer vagy kétszer végezték, kevésbé hanyatlott a kognitív képességük, mint azoknak, akik ugyanezt a tevékenységet csak havonta kétszer-háromszor – vagy ennél is kevesebbszer – végezték” – mondta Yonas Geda pszichiáter és magatartás-idegtudós, a Mayo Klinika munkatársa.

Ezek a mentálisan stimuláló tevékenységek védik – még idős korban is – az agyat az enyhe kognitív képesség-romlástól. (Az enyhe kognitív képesség-romlás egy közbülső állapot a normális öregedés és az elbutulás között.)

Itt a program: figyel minket, miközben számítógépezünk, okostelefonozunk

A Rochester Egyetem kutatói kifejlesztettek egy alkalmazást, ami képes bármely, kamerával rendelkező számítógépet vagy okostelefont a használója mentális egészségének – vagy érzelmi állapotának – állandó megfigyelésére használni. A program, amelyet Jiebo Luo ismertetett az austini Mesterséges Intelligencia konferencián, alkalmas arra, hogy a ‘szelfiket’ elemezze.

Luo magyarázata szerint “ez a program csak csöndben figyeli a viselkedésünket, miközben mi számítógépezünk, ahogy szoktunk. Észre sem lehet venni, nem kívánja, hogy a használója megmondja, mit érez, nem kell neki semmi extra információ, nem kell felvenni extra felszerelést.”

Meddig tart az agy rugalmassága?

Tanulni akkor könnyű, amikor az új ismeretek, készségek beleilleszkednek abba, amivel már rendelkezünk. Például, egy képzett zongoristának könnyebb megtanulnia egy új dallamot, mint azt, hogyan kell ütni egy tenisz-szervát.

A Pittsburghi Egyetem és a Carnegie Mellon Egyetem közösen létrehozott egy központot, amely a kogníció (tanulás, emlékezés) idegi bázisát tanulmányozza. Ennek a központnak a kutatói fedezték fel, hogyan korlátozza az agy maga, mennyire képes alkalmazkodni a tanulás folyamán. Ez a korlátozás határozza meg alapvetően, hogy könnyű vagy nehéz lesz-e megtanulni az új készséget.

A felhalmozott tudásmennyiség miatt lassul le idősebb korban az agy

 

Mindeddig úgy gondoltuk, hogy a magasabb életkor miatt lassulnak le  az agyfunkciók, de egy újabb kutatás amellett érvel, hogy az öregebb agynak egyre növekvő mennyiségű tudásanyagot kell feldolgoznia, ami hosszabb időt igényel. Ez az, amit – helytelenül – kapacitáscsökkenésként szoktak azonosítani.